El santuario de Asclepio en Epidauro, epicentro de la sanación en el mundo clásico, era visitado por enfermos de todo el Mediterráneo para obtener el favor del dios y ser sanados. La figura e iconografía del dios, los entresijos del culto y la arquitectura y escultura del recinto sacro son aquí el mejor remedio para adentrarse en los misterios de una medicina anclada entre religión y ciencia.
Jesús Rubio nos trae una viñeta para su ‘Trastero de la Historia’ sobre Francisco Javier de Balmis y Berenguer, con motivo de nuestro doble informe especial.
José Salvany y Lleopart, joven médico catalán, ocultó su enfermedad para no quedar al margen de la expedición encabezada por el doctor Francisco Javier de Balmis, que zarpó el 30 de octubre de 1803 desde La Coruña (España) para llevar a América y Filipinas la vacuna contra la epidemia de viruela que azotaba con fiereza las colonias de ultramar.
Repasamos la expedición de Balmis y el guiño a esta primera misión sanitaria internacional que se ha hecho con motivo de la pandemia de Covid-19. Con el ambicioso objetivo de vacunar contra la viruela, Balmis y su equipo partieron el último día de noviembre de 1803 desde el puerto de La Coruña. Hoy, recordamos su gesta.
Reflexionamos sobre la última víctima de la viruela, Janet Parker, y la importancia de las vacunas para erradicar enfermedades.
Se describen las dificultades y luchas de las mujeres para acceder a la enseñanza universitaria de Medicina, una ‘profesión de varones’. La primera mujer que logró graduarse y ejercer la medicina fue la angloamericana Elizabeth Blackwell, que se licenció en 1849 y fundó en Nueva York el primer hospital dirigido por mujeres. En España, las primeras fueron tres mujeres catalanas: Helena Masseras, Marina Castells y Dolors Aleu, aunque ya mucho más tarde, en la década de 1880.
Los movimientos antivacunas no son recientes, se remontan a la primera vacuna, la antivariólica de Jenner. Se oponían, sobre todo, a su obligatoriedad. En una gran epidemia de viruela en Boston a comienzos del siglo XX, un líder antivacunas, Immanuel Pfeiffer, tuvo que ser buscado por la policía y recluido para que no contagiara.
Se describe el drama de las epidemias de poliomielitis en la España del siglo XX, sobre todo en la época franquista, que dejó inválidos a miles de niños, y la tardía implantación de la vacuna. Se relata el impacto mundial de la enfermedad, la historia de sus vacunas y la posibilidad de su erradicación.
Ferdie Pacheco fue el médico personal de Muhammad Ali y un célebre analista de boxeo en los medios de comunicación estadounidenses, además de un virtuoso pintor. Falleció el 16 de noviembre de 2017, y su amigo Gerry Montes Rueda publica en ‘Descubrir la Historia’ este obituario.
En la Edad Media había un gran interés por conocer el cuerpo humano, como demuestran estas ilustraciones medievales que lo representan con detalle.